Le VEDAG, précurseur de la FMH moderne
En Suisse, les structures professionnelles du corps médical suisse se sont d’abord développées à partir des cantons. Le Verband Deutschschweizer Ärztegesellschaften (VEDAG) – l’Association des sociétés médicales de Suisse alémanique – a ensuite joué un rôle central dans leur coordination, préparant le terrain pour la création d’une organisation faîtière nationale, sans délaisser l’ancrage cantonal.
L’organisation du corps médical suisse a d’abord été cantonale : les premières sociétés cantonales apparaissent à la fin du XVIIIe siècle. Dès la seconde moitié du XIXe siècle, chaque canton dispose de sa propre as sociation. Celles-ci favorisaient les échanges professionnels et structuraient la représentation de la profession. La Confédération s’immisçant de plus en plus dans la politique de la santé, le corps médical s’est vu contraint de s’organiser aussi de manière interrégionale. Des regroupements interrégionaux se mirent en place dans toutes les zones linguistiques. En 1870, le Centralverein, prédécesseur du VEDAG, est fondé en Suisse alémanique. En Suisse romande naît la Société Médicale de la Suisse Romande (SMSR), tandis que la Società Medica della Svizzera Italiana (SMSI) voit le jour au Tessin – en 1926, elle deviendra l’Ordine dei Medici del Cantone Ticino (OMCT). Les sociétés des trois régions collaborent très tôt. La Société Neuchâteloise de Médecine joue un rôle particulier en assurant le lien entre le Centralverein et la SMSR.
Première organisation nationale
Le pas suivant est franchi en 1901 : le Centralverein, la SMSR et la SMSI fondent une chambre médicale suisse, l’ancêtre de l’actuelle FMH. Ce sont donc eux qui ont ouvert la voie à une organisation nationale du corps médical. Toutefois, l’ancrage au sein des cantons et des régions linguistiques demeurait fort. En 1931, le VEDAG adopte son nom actuel.
En 2016, le VEDAG rationalise ses structures et se concentre sur la représentation des sociétés cantonales à l’Assemblée des délégués et au sein de la Chambre médicale de la FMH. En 2020, un comité directeur représentant toutes les régions de Suisse alémanique est réintroduit sous la direction de deux coprésidents.
La voix des médecins de Suisse alémanique
Le VEDAG joue aujourd’hui un rôle significatif. Il centralise les préoccupations des sociétés cantonales de Suisse alémanique et les porte au niveau national. Depuis vingt ans, il publie le magazine Politique+Patient, qui s’adresse notamment aux parlementaires. La collaboration et les échanges interrégionaux entre médecins sont plus importants que jamais. Lors des rencontres avec les autres associations faîtières (à Glion en 2023 et à Vitznau en 2025), des prises de position communes sont élaborées et consolidées. Cette coopération a permis de remporter des succès lors de votations nationales, comme sur l’initiative visant à freiner les coûts de la santé et sur le financement uniforme des prestations ambulatoires et stationnaires. Dans un contexte de changements politiques et de conditions-cadres exigeantes, le VEDAG continue de défendre une voix médicale forte, à la fois cantonale et nationale.
Légende
La collaboration et les échanges interrégionaux entre médecins sont plus importants que jamais. C’est dans ce contexte que se sont rencontrés en septembre 2025 les trois associations faîtières VEDAG, SMSR et OMCT ainsi que les représentants des sociétés cantonales de médecine, de la FMH et de la VSAO pour une retraite au bord du lac des Quatre-Cantons.
Photo : màd
